“a”と”the”の違い！使い分け方法や複数形の場合についても

日本でも世界でも大ヒットとなったペンパイナッポーアッポーペン。

みなさんもきっと一度は口ずさんだ記憶があるでしょう。



でも実はここに書いたフレーズ。
ちょっと間違っているって気が付きましたか？？

正しくは、

”a” appleではなく、”an” appleなんです。

この表現の事を「冠詞」と言います。

冠詞には、

”a”と”an”の他に”the”もありますよね。

”the”の場合は「その～」なんて訳したりしますが、
具体的にはどのような違いがあるのでしょうか。

今回は英語の冠詞の意味の違いや使い分け方について紹介します。

冠詞とは何か

まず初めに、冠詞には


があります。

そして、

「冠詞という考え方は日本語にはない」

という事を押さえておきましょう。

日本語にはない考え方なので、
当然その使い方も日本語にはありません。

英語学習の中で、最も理解するのが難しいものの１つが冠詞ですよね。

中学校の英語で学ぶ語ですが、長年英語を学習している人でも
なかなか上手に使いこなせません。

逆をいうならば、冠詞を的確に使いこなせるようになれば、
ネイティブからみればかなりの上級者という事になります。

ネイティブに一目置かれるためにも、
しっかりと理解しておきたいですね。＾＾

ここでは特に”a”と”the”の違いについて考えてみたいと思います。

冠詞の“a”と”the”の違い

“a”は、


という意味です。

例を挙げてみましょう。


この場面をイメージしてみてください。

手に一本のペンがあります。
しかし、どんなペンなのかはこの表現ではわかりません。

何色か、どのくらいの長さか、いくらしたのか等はわかりませんが、

とにかく「一本のペンをもっている」

という事です。

一言で言えば、「特定できないペン１本」です。

・・・・・・・

これに対して”the”は、


という意味です。

これも例を挙げてみましょう。


この場面もイメージしてみてください。
同じく手に一本のペンがあります。

しかしこのペンはどんなペンなのかを説明し、
特定することができます。

妻からもらったペンかもしれないし、
自分で買ったペンかもしれない。

あるいは長年使い古くなってはいるが、
今でも気に入っているペンかもしれない。

何にしろ、

「その」ペンを持っている

という意味になります。

特定をさせるために、

”the”を使う前には何かしら説明がつくことが多い

です。

例を挙げましょう。


といった具合です。

複数形の場合

では、名詞が複数形の場合はどうなるのでしょうか。

”a”は単数形につく冠詞なので、
この場合は”the”のみで考えていきましょう。

”I have pens.”

と

”I have the pens.”

です。

この二つの文にはどのような違いがあるのでしょうか。

・・・・・・

先程、

”the“には「特定できる」と言う意味がある

ことを考えました。

それを考慮に入れると、

”I have pens”

では、


と言う意味になります。

「特定はできない」のです。


それに対して、

”I have the pens”

だと、


という意味になります。



イメージとしては、

”pens”という大きな囲みの中に、
”the pens”というそれよりも小さな囲みがある

と思えばわかりやすいですね。

まとめ

“a”と”the”の違い。

我々日本人からすれば、どちらでも大差のない表現のように思えます。

しかし、ネイティブは、この点に非常に敏感で、
もし間違った使い方をされると非常に気持ち悪く感じるそうです。

もちろん最初から完璧に使いこなせる人はいませんので、
失敗を恐れずにガンガン使っていけば良いのです。

失敗から学ぶことも多いですし、
数をこなすうちに自然と身に付いていきます。

なかなか日本人としては感覚的に身に付けにくい英語の冠詞。

まずはイメージで理解して、そのあとガンガン使っていき、
よりネイティブに近い英語を身に付けたいものですね。

今回は以上です。
ご参考になりましたら幸いです。
(*ﾟｰﾟ*)ﾉ